Relógio GPS para crianças: o que faz, o que checar e quando usar

Entre os seis e os doze anos, muitas crianças ainda não têm celular, e muitas famílias não querem dar um. Para esse espaço existem os relógios GPS para crianças: um relógio com chip, GPS e algumas funções controladas pelo celular dos pais. Este artigo não vende nenhum (a Mi Estela não faz relógios): explica o que eles fazem, o que observar e quando deixam de fazer sentido.

O que um relógio GPS para crianças faz

• Localização própria. Tem GPS e chip, então envia a posição sozinho, sem depender de iPhones por perto (a diferença para um AirTag).
• Ligações e mensagens só com quem você decidir. Uma lista curta de números: pai, mãe, avós. Ninguém mais consegue ligar para o relógio.
• Botão SOS. Um toque longo liga ou avisa os números de emergência que você definiu, junto com a posição.
• Zonas seguras. Avisos quando o relógio entra ou sai da escola ou de casa (as geocercas de sempre).
• Modo aula. Bloqueia o relógio no horário da escola para que não atrapalhe.

O que observar antes de comprar

1. O chip e a tarifa. É preciso uma linha com dados (pouca quantidade, mas mensal). Confira se o relógio funciona com as redes 4G atuais na Espanha: os modelos baratos que só usam 2G vão ficando sem sinal.
2. A bateria. Um dia, dois no máximo. Se a criança esquecer de carregar, não há relógio. Pergunte-se quem vai carregá-lo todas as noites.
3. A precisão em ambientes fechados. Dentro da escola o GPS não chega, e o relógio usa wi-fi e antenas: "está na escola" sim, "em qual sala" não. É normal; desconfie de quem prometa precisão de metros em ambientes fechados.
4. Para onde vão os dados. A posição do seu filho passa pelos servidores do fabricante. Leia a política de privacidade, o país da empresa e se o app dos pais pede mais permissões do que precisa. Muitos relógios muito baratos são marcas brancas com apps de origem pouco clara.
5. A escola. Cada vez mais colégios proíbem, em sala de aula, relógios com câmera, ligações ou mensagens. Pergunte antes; o modo aula ajuda.
6. Que a criança saiba o que é. Um relógio que "te vê" sem que a criança entenda ensina o contrário do que queremos: que se compartilha porque existe confiança. Conte para ela.

Quando faz sentido e quando deixa de fazer

Faz sentido para a criança que vai sozinha à escola ou às atividades extras pela primeira vez e ainda não tem celular. Deixa de fazer sentido quando chega o celular (normalmente entre os 11 e os 13 anos): aí o relógio fica na gaveta e é hora de um controle parental configurado por um adulto, com o localizador incluído (o Family Link é grátis; o Qustodio é mais completo e pago). E a partir dos 14, quando na Espanha ela pode ter a própria conta, o passo é um app de localização familiar em que ele ou ela saiba que compartilha e escolha como: veja como explicamos isso para pais de adolescentes.

Com honestidade: a Mi Estela começa aos 14 e não serve para uma criança de oito. Para ela, o relógio ou o controle parental. Para a irmã de quinze, nós.

Fontes

• Google: idade mínima para ter conta por país (14 na Espanha)