Vender datos de ubicación: lo que pasó con Life360 y qué mirar antes de instalar una app

Los datos de ubicación son de lo más íntimo que genera un móvil: dónde duermes, dónde trabajas, a qué médico vas, con quién pasas las noches. Y hay un mercado que los compra. Este artículo cuenta el caso más conocido del sector, con fechas y fuentes, y termina con algo útil: cómo mirar en dos minutos qué hace cualquier app con tu ubicación.

Lo que publicó The Markup en 2021

El 6 de diciembre de 2021, el medio de investigación The Markup publicó que Life360, la app de localización familiar con más usuarios del mundo, vendía datos de ubicación precisa de sus usuarios a una docena de intermediarios de datos (data brokers), que a su vez los revendían. Según exempleados citados en la investigación, esas ventas supusieron unos 16 millones de dólares en 2020, en torno a un 20 % de los ingresos de la compañía ese año.

Lo que cambió en 2022

El 27 de enero de 2022, Life360 anunció que dejaría de vender datos de ubicación precisa a intermediarios de datos. Mantuvo, según The Markup, el acuerdo con Arity (filial de la aseguradora Allstate, para datos de conducción) y la venta de datos agregados (a Placer.ai). En junio de 2023 se presentó una demanda colectiva en Estados Unidos por la venta de datos.

Lo que dice su política hoy

La política de privacidad vigente de Life360, modificada el 26 de agosto de 2026, dice que la compañía licencia «cierta información, incluida la geolocalización precisa» a socios seleccionados para sus propios fines de publicidad y monetización, con opción de oponerse desde «Your Privacy Choices». También afirma que no muestra anuncios ni vende datos de cuentas de menores de 18 años. En la ficha de la App Store de España, la app declara que usa ubicación, identificadores y datos de contacto para publicidad de terceros. Puedes leerlo tú: los enlaces están al final.

No contamos esto para demonizar a nadie. Life360 es una app legal, con 102 millones de usuarios, que hace cosas muy bien. Lo contamos porque es el ejemplo más claro de que «app familiar» y «modelo de negocio basado en datos» pueden ir juntos, y de que conviene leer antes de instalar.

Cómo mirar cualquier app en dos minutos

1. La ficha de la App Store o Google Play. En «Privacidad de la app» (Apple) o «Seguridad de los datos» (Google) la propia empresa declara qué datos recoge y para qué. Busca «ubicación precisa» junto a «publicidad de terceros» o «rastreo». Si aparece, ya sabes.
2. La política de privacidad. Busca las palabras «licenciar», «socios», «monetización», «brokers», «agregado». No todas significan lo peor, pero todas merecen leerse.
3. El modelo de negocio. Si la app es gratis, ¿de qué vive? Si tiene anuncios, vive de tu atención y a veces de tus datos. Si tiene suscripción, vive de la suscripción. Si no tiene ni lo uno ni lo otro, pregúntate.
4. Dónde están los servidores. Dentro de la Unión Europea se aplica el RGPD con todas sus consecuencias.

Lo que hace Mi Estela (y cómo comprobarlo)

Mi Estela no tiene anuncios y no vende ni licencia datos de ubicación a nadie: ni a aseguradoras, ni a intermediarios, ni agregados. Vive de la suscripción Premium, que es opcional y se paga por círculo. Los servidores están en la Unión Europea. El historial de recorrido se borra solo a los 30 días y lo enciende cada persona para quien quiera. Está escrito en lo que Mi Estela nunca será y en la política de privacidad; y lo puedes ver en la ficha de la App Store. Si algún día cambiara, no sería en letra pequeña.

Fuentes

• The Markup: The Popular Family Safety App Life360 Is Selling Precise Location Data (6 dic 2021)
• The Markup: Life360 Says It Will Stop Selling Precise Location Data (27 ene 2022)
• The Markup: Life360 Sued for Selling Location Data (1 jun 2023)
• Life360: política de privacidad (26 ago 2026)
• App Store España: ficha de Life360 (privacidad)