AirTag pour localiser un enfant ou un senior : ce qu'Apple refuse

L'AirTag est un localisateur d'objets d'Apple : une petite pièce avec Bluetooth qui, lorsqu'elle passe près de n'importe quel iPhone du monde, lui demande d'envoyer sa position chiffrée à ton app Localiser. Pas de GPS, pas de carte SIM, pas de batterie à recharger. Et comme il retrouve tout, la tentation est évidente : et si je le mets dans le sac à dos de mon fils de sept ans ? Ou dans le sac de ma mère, qui se perd parfois ?

Ce que dit Apple

Apple le répète depuis son lancement : l'AirTag est conçu pour localiser des objets personnels (« clés, portefeuille, sac, sac à dos, valise »), et non pour localiser des personnes. En février 2022, Apple a annoncé qu'à la configuration d'un AirTag, un avertissement apparaît : l'utiliser pour localiser quelqu'un à son insu est illégal dans de nombreux pays, et chaque AirTag a un numéro de série lié à un compte Apple, qui peut être remis à la police.

Pourquoi ça fonctionne mal avec les personnes (même si c'est ton fils)

• Les alertes anti-AirTag. Pour protéger les victimes de harcèlement, l'iPhone (et depuis mai 2024 aussi Android, grâce à une norme commune d'Apple et Google) prévient la personne qui porte un AirTag étranger qui se déplace avec elle : « Un AirTag se déplaçant avec toi a été détecté ». Si ton fils passe l'après-midi chez un copain, l'iPhone de la mère du copain peut recevoir cette alerte, et l'AirTag peut se mettre à sonner. Avec une personne âgée dans un centre de jour, c'est pareil avec le personnel.
• Ce n'est pas en temps réel. La position se met à jour quand un iPhone passe à proximité. Dans une école ou une grande ville, il y en a beaucoup ; à la campagne ou dans un immeuble où tout le monde a Android, elle peut rester figée pendant des heures. Et il n'y a pas de « vient d'arriver » : pas d'alertes d'arrivée ni de départ.
• Il n'y a personne à l'autre bout. Tu ne peux pas appuyer sur un SOS, il ne te dit pas quelle est la batterie du téléphone (il n'y a pas de téléphone), il n'y a ni chat ni appel. Tu sais où est le sac à dos, pas comment va celui qui le porte.
• Il reste avec le sac, pas avec la personne. Si l'enfant change de sac ou si la grand-mère laisse son sac à la maison, l'AirTag reste là-bas.

Quand ça a du sens

Pour ce pour quoi il est fait : le sac à dos oublié dans le bus scolaire, la valise à l'aéroport, le sac au restaurant, les clés. Si ce que tu veux, c'est retrouver le sac à dos, parfait. Et il y a un cas limite honnête : une personne âgée désorientée qui ne portera ni téléphone ni montre, avec la famille d'accord et en connaissant ses limites. Là, certaines familles l'utilisent en dernier recours, malgré les alertes envoyées à des tiers. Apple ne le recommande pas, et nous non plus comme solution principale.

Que faire à la place

• Enfants sans téléphone (jusqu'à 11 ou 12 ans) : une montre GPS avec carte SIM, qui a sa propre position, un bouton SOS et des appels vers les numéros que tu choisis ; ou, si l'enfant a déjà un téléphone, un contrôle parental configuré par toi (Family Link, Qustodio) avec ses alertes de lieu.
• Enfants avec téléphone dès 14 ans : une app de localisation familiale où il ou elle sait qu'il y a partage et peut choisir comment : c'est ainsi que nous le proposons aux parents d'adolescents.
• Personnes âgées avec téléphone : un bouton « Je vais bien » en un seul geste, une police agrandie et un petit contrôle en douceur si elle passe beaucoup d'heures sans bouger (c'est elle qui l'active). Pour les enfants de parents âgés. Et pour qui vit seul, la téléassistance publique ou conventionnée, qu'une app ne remplace pas.
• Personnes âgées sans téléphone : un localisateur GPS avec carte SIM pensé pour les seniors (pendentif ou montre, avec bouton d'aide) ou la téléassistance mobile de ta commune.

Mi Estela n'utilise ni AirTags ni aucun appareil : c'est une app pour téléphones, pour des personnes qui acceptent d'être dans le même cercle. Si dans ta famille il y a un petit enfant ou une personne âgée sans téléphone, nous te le disons franchement : nous ne sommes pas sa solution, et tu trouves plus haut celles qui le sont.

Sources

• Apple : une mise à jour sur l'AirTag et la localisation non désirée (10 févr. 2022)
• Apple et Google : alertes de localisation non désirée sur iOS et Android (13 mai 2024)