Varför den blå pricken hoppar: så hittar mobilen var du är och så får du bättre träff

«Den sätter mig på gatan intill», «jag dyker upp hemma hos grannen», «jag stod still och pricken flyttade sig 200 meter». Det är klagomål som gäller vilken app med karta som helst, och nästan aldrig är det appens fel: så fungerar platsbestämning i en mobil. När du förstår det förstår du också varför platsappen säger «för 10 minuter sedan» eller varför ditt barn «var» på baren i huset bredvid.

Det här använder mobilen för att veta var den är

• GPS (och Galileo, GLONASS …): satelliter. Det är det mest exakta utomhus (några få meter), men det måste kunna se himlen: inomhus, i tunnelbanan eller mellan höga hus når det inte fram, eller så studsar det.
• Wifi: mobilen ser vilka nätverk som finns runt omkring och jämför dem med en databas över var varje nätverk står (Apple och Google samlar in dem anonymt från själva mobilerna). Inomhus är det wifi som avgör, och det funkar även om du inte är ansluten till något.
• Mobilmaster: det grövsta, från hundratals meter till flera kilometer. Det är «plan B» när inget annat finns.
• Bluetooth och sensorer: närliggande bluetooth-sändare, accelerometern, gyroskopet och barometern (för att veta vilken våning du är på). De finjusterar och fyller i luckor.

Apple sammanfattar det så här: GPS-precisionen «beror på hur många satelliter som syns»; när något skymmer dem «använder iPhone wifi- eller mobilnät tills den ser satelliterna igen». På Android är inställningen «Googles platsnoggrannhet» precis det: att lägga wifi, master och sensorer till GPS:en; stänger du av den «används bara GPS och enhetens sensorer».

Varför den hoppar

• Hemma: GPS:en kommer inte in; mobilen litar på wifi, och wifi säger «du är 20 meter från den här routern». Står din router vid väggen mot grannen hamnar pricken hos grannen. Den stora blå cirkeln runt pricken är mobilen som säger «ungefär här, men jag vet inte exakt var».
• Mellan höga hus: satellitsignalen studsar mot fasaderna («stadskanjonen») och pricken går över gatan av sig själv.
• När du startar: de första sekunderna kommer från mast eller wifi; GPS:en behöver en stund för att haka på. Därför «rättar» pricken ett hopp när du kommer ut ur porten.
• För att spara batteri: när appen är stängd slår systemet inte på GPS:en varje sekund; det använder byten av mastcell och wifi. Vi berättar mer i vad en platsapp egentligen drar i batteri.

«Exakt plats» och «ungefärlig plats»

Sedan iOS 14 har varje app ett reglage för Exakt plats (Inställningar › Integritet och säkerhet › Platstjänster › appen). Är det avstängt får appen ett område på flera kilometer i stället för din punkt: bra för väder eller nyheter, oanvändbart för en familjeapp eller en leveransapp. Android har samma sak sedan Android 12 («Använd exakt plats» när du ger tillståndet). Om en familjeapp «sätter» dig tre kilometer bort är det oftast det här.

Så får du bättre träff

• Android: Inställningar › Plats › Platstjänster › Googles platsnoggrannhet påslagen, och Wifi-sökning och Bluetooth-sökning påslagna (de låter mobilen leta efter nätverk och sändare även när wifi är avstängt).
• iPhone: Inställningar › Integritet och säkerhet › Platstjänster påslagna; i appen Exakt plats påslagen och, om du vill att den ska funka när mobilen ligger i fickan, tillståndet Alltid. I platstillstånd på iPhone och Android förklaras varje alternativ.
• Wifi påslaget även om du inte ansluter: det är det som finjusterar inomhus.
• Ingen aggressiv batterispar för just den appen (Samsung, Xiaomi och Huawei «söver» den och pricken fryser).

Vad en familjeapp gör med allt det här

Visar pricken ärligt: när den är gammal, när den är ungefärlig, när mobilen saknar täckning. I Mi Estela säger varje ansikte hur gammal dess position är och har en färgad ring (grön med täckning, röd om den varit utan täckning en stund), och ankomstaviseringarna ges när någon går in i en radie (150 meter som standard) och bara när statusen ändras, från utanför till innanför, så att en prick som dansar inte utlöser upprepade aviseringar. Vill du se hur det fungerar på insidan: geofences och varför de ibland missar.

Källor

• Apple: «About privacy and Location Services in iOS, iPadOS, and watchOS»
• Apple: slå på eller av platstjänster och GPS (Exakt plats)
• Google: «Understand the location settings available on your device» (Platsnoggrannhet, wifi- och Bluetooth-sökning)