Hva er en familielokaliseringsapp og hvordan fungerer den?

En familielokaliseringsapp gjør noe som er veldig enkelt å si og ganske vanskelig å gjøre bra: den viser på et kart hvor menneskene du er glad i er, med deres tillatelse, og gir deg beskjed når det skjer noe du vil vite om (at datteren din er kommet fram til skolen, at faren din har gått hjemmefra, at kjæresten din snart går tom for batteri). Det finnes mange slag, fra funksjoner som allerede ligger i mobilen (Find My fra Apple, Google Maps) til egne apper som Life360 eller Mi Estela. I denne artikkelen forklarer vi hvordan de fungerer inni, uten tekniske ord, så du vet hva du installerer.

Slik vet mobilen hvor du er

Mobilen din bruker tre kilder for å finne ut hvor den er. Den første er GPS (egentlig flere satellittsystemer: GPS, Galileo, GLONASS), som gir en nøyaktighet på noen få meter utendørs, men fungerer dårlig inne i bygninger og er det som bruker mest batteri. Den andre er wifi: mobilen kjenner igjen nettverkene rundt seg og sammenligner dem med kart over kjente nettverk, noe som fungerer innendørs med en nøyaktighet på noen titalls meter. Den tredje er mobilmaster: mindre nøyaktige (hundrevis av meter), men tilgjengelige nesten alltid.

Operativsystemet (iOS eller Android) blander de tre og gir appen en posisjon med en feilmargin. Derfor ser du av og til «bare etter sone» i Mi Estela: det er ikke en feil, det er at personen har valgt å dele bare omtrentlig område, eller at mobilen bare hadde master og wifi å gå på.

Hvorfor appen trenger tillatelser (og hvilke)

Ingen app kan vite hvor du er uten at du uttrykkelig sier ja. På iPhone velger du mellom «Aldri», «Spør neste gang», «Mens du bruker appen» og «Alltid», og om posisjonen skal være «nøyaktig» eller omtrentlig. På Android er det noe lignende: «Ikke tillat», «Tillat bare mens appen er i bruk» og «Tillat hele tiden», med bryteren for «nøyaktig posisjon». Siden Android 11 kan du ikke gi «Tillat hele tiden» fra dialogen i appen: du må krysse det av i Innstillinger, og slik er det for alle apper.

Forskjellen på «mens appen er i bruk» og «alltid» er forskjellen på en app som finner deg når du åpner den, og en app som kan gi familien beskjed om at du er kommet hjem uten at du åpner den. Derfor ber lokaliseringsapper om «Alltid». Vi forklarer det steg for steg i Slik kommer du i gang og, merke for merke, i guidene per mobil.

Batteriet: det store misforståtte

En app som ba GPS-en om nøyaktig posisjon hvert sekund, ville tømt batteriet på noen timer. Seriøse apper gjør ikke det: de ber om posisjonen når det trengs (når mobilen merker at du har beveget deg, når du bytter sone, når du kommer til eller forlater et lagret sted) og bruker bevegelsessensoren i mobilen for ikke å bruke noe mens du står stille. Mi Estela bruker for eksempel bevegelsessensoren bare for å vite når du begynner å bevege deg og spare batteri når du ikke gjør det, aldri for å måle hvor aktiv du er.

Det som derimot dreper batteriet (og appene) er «optimaliseringene» til noen produsenter, som legger apper i dvale i bakgrunnen. Samsung, Xiaomi, Huawei og OPPO har hver sin innstilling. Hvis en lokaliseringsapp «slutter å virke om natten», er det nesten alltid det som er årsaken.

Geosoner: hvordan den vet at du er kommet fram

Ankomstvarsler fungerer med geosoner: en usynlig sirkel rundt et sted (hjemme, skolen). Når mobilen går inn i eller ut av den sirkelen, vekker operativsystemet appen, og appen sender varsel. Det er mer effektivt enn å sjekke posisjonen hele tiden, men det har sine luner: sirkelen har en minstestørrelse, mobilen kan bruke litt tid på å merke det, og den trenger dekning for å sende varselet. I Mi Estela er ankomstvarsler til de faste stedene gratis for tre steder, og appen sier tydelig fra at de fungerer «når det er dekning og varslene er slått på». Mer om geosoner her.

Nærvær og overvåking er ikke det samme

Her er forskjellen som betyr mest for oss. En overvåkingsapp har en kontrollør som ser mer enn de andre: en forelder som styrer mobilen til et barn, en historikk ingen kan slå av, fartsrapporter, noen ganger en mikrofon. En nærværsapp er symmetrisk: det du ser av den andre, ser den andre av deg, hver enkelt velger hvordan en vises (nøyaktig, etter sone eller usynlig), og historikken, hvis den finnes, slår hver enkelt på for dem en vil.

Begge har sin plass. For et barn på åtte med sin første mobil gir foreldrekontroll mening. For en tenåring på femten, for foreldrene dine som begynner å bli eldre eller for kjæresten din ødelegger overvåking mer enn den fikser. Mi Estela hører til i den andre gruppen, med vilje, og er fra 14 år i Spania, som er alderen for digitalt samtykke. Vi forteller om det i «Nærvær, ikke overvåking».

Og dataene, hvor blir de av?

Hver posisjon du deler, går til serverne til appen og derfra til mobilene i kretsen din. Hva som skjer etterpå, avhenger av selskapet. Noen viser reklame i gratisplanen og bruker identifikatorer til annonsering; noen har solgt posisjonsdata til mellomledd (det som skjedde med Life360). Før du installerer en lokaliseringsapp, se på to ting: delen «Personvern i appen» på siden til appen i App Store eller Google Play, og om personvernerklæringen snakker om å «lisensiere» eller «dele med partnere» posisjonen din. Mi Estela har ingen reklame og selger eller lisensierer ikke posisjonsdata til noen; serverne står i Den europeiske union.

Kort sagt

• Mobilen finner ut hvor den er med GPS, wifi og master; appen får bare det du tillater.
• «Alltid» er tillatelsen som gjør ankomstvarsler mulig; siden Android 11 krysser du det av i Innstillinger.
• Batteriet tømmes av dårlig lagde apper og produsentenes optimaliseringer, ikke av selve lokaliseringen.
• Nærvær (symmetrisk, med samtykke) og overvåking (kontrollør, fast historikk) er ulike produkter.
• Se på personverninformasjonen før du installerer.