Hvad er en familielokalisator-app, og hvordan virker den?

En familielokalisator-app gør noget, der er let at sige og ret svært at gøre godt: Den viser på et kort, hvor de mennesker er, som betyder noget for dig, med deres tilladelse, og giver dig besked, når der sker noget, du gerne vil vide (at din datter er kommet i skole, at din far er gået hjemmefra, at din kæreste er ved at løbe tør for strøm). Der findes mange slags, lige fra funktioner indbygget i telefonen (Find My fra Apple, Google Maps) til egne apps som Life360 eller Mi Estela. I den her artikel fortæller vi, hvordan de virker indeni, uden fagudtryk, så du ved, hvad du installerer.

Sådan ved telefonen, hvor du er

Din telefon kombinerer tre kilder for at finde ud af, hvor den er. Den første er GPS (egentlig flere satellitsystemer: GPS, Galileo, GLONASS), som er nøjagtig på nogle få meter udendørs, men ikke virker godt inde i bygninger og er det, der bruger mest batteri. Den anden er wifi: Telefonen genkender de netværk, der er omkring den, og sammenligner dem med kort over kendte netværk. Det virker indendørs med en nøjagtighed på nogle få titals meter. Den tredje er telefonmasterne: de er mindre nøjagtige (flere hundrede meter), men næsten altid tilgængelige.

Styresystemet (iOS eller Android) blander de tre og giver appen en position med en vis usikkerhed. Derfor ser du nogle gange «kun område» i Mi Estela: Det er ikke en fejl. Enten har personen valgt kun at dele det omtrentlige område, eller også havde telefonen kun master og wifi at gå efter.

Hvorfor den har brug for tilladelser (og hvilke)

Ingen app kan vide, hvor du er, uden din udtrykkelige tilladelse. På iPhone vælger du mellem «Aldrig», «Spørg næste gang», «Mens du bruger appen» og «Altid», og om placeringen skal være «præcis» eller omtrentlig. På Android er det noget lignende: «Tillad ikke», «Tillad kun, mens appen er i brug» og «Tillad altid», med kontakten for «præcis placering». Siden Android 11 kan man ikke længere give «Tillad altid» fra appens dialogboks: Det skal slås til i Indstillinger, og det gælder for alle apps.

Forskellen på «mens appen er i brug» og «altid» er forskellen på en app, der finder dig, når du åbner den, og en app, der kan give din familie besked om, at du er kommet hjem, uden at du åbner den. Derfor beder lokalisator-apps om «Altid». Vi gennemgår det trin for trin i Sådan kommer du i gang og mærke for mærke i guiderne til hver telefon.

Batteriet: det store misforståelse

En app, der bad GPS'en om den præcise position hvert sekund, ville dræne batteriet på få timer. Seriøse apps gør ikke det: De henter positionen, når der er brug for det (når telefonen opdager, at du har bevæget dig, når du skifter område, når du kommer ind eller ud af et gemt sted), og de bruger telefonens bevægelsessensor, så de ikke bruger noget, mens du står stille. Mi Estela bruger fx bevægelsessensoren kun til at opdage, hvornår du begynder at bevæge dig, så den kan spare på batteriet, når du ikke gør det, aldrig til at måle din fysiske aktivitet.

Det, der virkelig æder batteriet (og apps), er de «optimeringer», nogle producenter har, som sætter apps i dvale i baggrunden. Samsung, Xiaomi, Huawei og OPPO har hver deres indstilling. Hvis en lokalisator-app «holder op med at virke om natten», er det næsten altid derfor.

Geofences: sådan ved den, at du er kommet frem

Ankomstbeskeder virker med geofences: en usynlig cirkel omkring et sted (dit hjem, skolen). Når telefonen kommer ind i eller ud af cirklen, vækker styresystemet appen, og appen giver besked. Det er mere effektivt end at kigge på positionen hele tiden, men det har sine luner: Cirklen har en mindstestørrelse, telefonen kan være lidt længe om at opdage det, og der skal være dækning for at sende beskeden. I Mi Estela er ankomstbeskeder til dine faste steder gratis for tre steder, og appen siger tydeligt, at de virker «når der er dækning, og beskederne er slået til». Læs mere om geofences her.

Nærvær og overvågning er ikke det samme

Her er den forskel, der betyder mest for os. En overvågnings-app har en kontrollant, der ser mere end de andre: en forælder, der styrer et barns telefon, en historik, ingen kan slå fra, rapporter om hastighed, nogle gange en mikrofon. En nærværs-app er symmetrisk: Det, du ser af den anden, ser den anden af dig, hver især vælger, hvordan man optræder (præcist, kun område eller usynlig), og historikken, hvis der er en, slår hver især til for dem, man vil.

Begge dele har deres plads. For et barn på otte med sin første telefon giver forældrekontrol mening. For en teenager på femten, for dine ældre forældre eller for din kæreste ødelægger overvågning mere, end den løser. Mi Estela hører til i den anden gruppe, med vilje, og fra 14 år i Spanien, som er den digitale myndighedsalder. Det fortæller vi om i «Nærvær, ikke overvågning».

Og dataene, hvor ryger de hen?

Hver position, du deler, rejser til appens servere og derfra til telefonerne i din cirkel. Hvad der sker bagefter, afhænger af virksomheden. Nogle viser reklamer i den gratis plan og bruger identifikatorer til annoncering; en enkelt har solgt placeringsdata til mellemled (det, der skete med Life360). Inden du installerer en lokalisator-app, så tjek to ting: afsnittet «Appens privatliv» på dens side i App Store eller Google Play, og om dens politik taler om at «licensere» eller «dele med partnere» din placering. Mi Estela har ingen reklamer og sælger eller licenserer ikke placeringsdata til nogen; serverne ligger i Den Europæiske Union.

Kort sagt

• Telefonen finder sin position med GPS, wifi og master; appen får kun det, du tillader.
• «Altid» er den tilladelse, der gør ankomstbeskeder mulige; siden Android 11 slår man den til i Indstillinger.
• Det er dårligt lavede apps og producenternes optimeringer, der bruger batteriet, ikke selve lokaliseringen.
• Nærvær (symmetrisk, med samtykke) og overvågning (kontrollant, fast historik) er to forskellige produkter.
• Tjek privatlivsoplysningerne, før du installerer.